C’era una volta un principe, ed era bello come un principe. Indossava abiti di velluto e corpetto ricamato. Era un giovane forte, fiero, coraggioso. Da piccolo era stato educato in modo severo ma saggio e lui era cresciuto retto nel cuore e nello spirito. Era buono e dolce, d’indole allegra, e non conosceva la superbia. Si fermava volentieri a parlare con i pescatori e i contadini, pronto ad aiutarli quando ne avevano bisogno,

Il suo regno era Xerhenia, una delle tante isole che spuntavano su un tratto di mare percorso da gelidi venti invernali, violenti e burrascosi, ma la primavera arrivava presto e presto scacciava il ricordo del maltempo poi l’estate si snodava calda ma pervasa da brezze che alleviavano l’afa.

Non era una isola grande, ma gli abitanti vivevano felici, soprattutto sereni, perché la natura era generosa e non faceva mancare loro nulla di quanto avessero bisogno e la lunga estate permetteva alle messi di maturare, agli alberi di dare frutti abbondanti, e il mare regalava pesci appena si buttavano le reti.

Non era estesa, Xerhenia, ma il paesaggio era vario ed armonioso. La bianca rena della spiaggia si raccoglieva in dune sulle quali spuntavano i fiori del cardo che si perdevano nel verde polveroso che le ricopriva ma subito oltre si espandevano gli orti fertili, dove gli uomini trascorrevano lunghe ore e subito dopo crescevano i frutteti che in primavera si ricoprivano di rosa e di bianco, prima che le foglie facessero capolino.

File di pini marittimi ombreggiavano i viottoli aridi che andavano verso l’interno. Le colline si alzavano subito dopo e sulle pendici si coltivava il grado e, più in alto, le viti crescevano in filari regolari. L’ulivo contorceva i suoi tronchi e il rosmarino disegnava le siepi che circondavano le case bianche.

L’unica montagna dell’isola era ricoperta da un fitto bosco, nel quale trovavano rifugio gli animali selvatici e facevano il nido gli uccelli e dal profondo scendeva un piccolo fiume che dissetava gli abitanti e gli armenti e, attraverso una fitta rete di canali disegnati dagli uomini, irrigava le colture.

La reggia del principe sorgeva ai piedi del monte, in una valle color smeraldo. Assomigliava alle altre case dell’isola, se non fosse stato per le sue dimensioni. Era stata costruita a quadrato attorno ad un cortile interno nel quale mormorava una fontana. Un portone ne permetteva  l’ingresso e dal cortile acciottolato, invaso dal verde, s’accedeva alle varie ali del palazzo. A piano terreno c’erano la stalla, le cucine e le stanze dei servitori e da una grande scala si saliva sul ballatoio esterno sul quale si aprivano le stanze pubbliche e private della casa. Il glicine e l’edera sperano abbarbicati alla balaustra e scendevano in tralci frondosi.

Giansenio, si chiamava il principe. Il suo corpo aveva membra perfette  Il viso  conservava la dolcezza dell’infanzia e nei suoi occhi scuri sorridevano la gioia di vivere, l’allegria, un buonumore che nasceva dal cuore. Conosceva ogni anfratto del regno, anche il più lontano, il più minuto. Da sempre aveva percorso quell’isola ed ogni volta provava un brivido sottile perché sapeva che ogni giorno gli avrebbe fatto scoprire qualcosa di nuovo, qualcosa di meraviglioso, non foss’altro che una nuova luce, una nuova sfumatura del colore dei prati, un nuovo fiore, oppure quella valle nascosta, celata fra i boschi e le colline, quella valle lontana dove solo la volpe dalla coda lunga osava fare la sua tana.

Bello, forte e coraggioso, girava per la sua isola, saliva sul monte che la sovrastava ma aveva imparato presto a percorrere il mare che la circondava e a spingersi ogni volta sempre più lontano e i delfini lo conoscevano e guidavano il suo vagare per il mare danzando intorno alla sua barca e cantando canzoni.

A Giansenio piaceva la solitudine del mare, il silenzio interrotto soltanto dallo schiocco della vela, dal fruscio dell’onda sullo scafo. Amava il mare nel suo svolgersi dei colori cangianti, dal primo sorgere del sole alla notte, quando la luna inargentava l’acqua cupa!  

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